朝日新聞社がAIによる「整文技術」で特許を取得
朝日新聞社は、AIを活用して話し言葉を読みやすい文章に自動で整える「整文処理」に関する特許（第7749098号）を取得しました。これは、会議やインタビューなどの音声データから、より自然で分かりやすいテキストを自動生成する技術です。
話し言葉の「困った」をAIが解決
私たちが普段話す言葉は、言いよどんだり、同じことを繰り返したり、文の途中で切れたりすることがよくあります。これをそのまま文字に起こすと、とても読みにくく、内容を理解するのに時間がかかってしまいます。
この新しい整文技術は、AIが音声認識、話者分離（誰が話しているかを分ける）、文分割（どこで文が区切れるかを判断する）といった処理と、言葉を整える処理をまとめて行います。これにより、話し言葉特有の言いよどみや余分な表現を取り除き、表記を統一し、文の誤りを直すことで、話された内容に忠実でありながら、とても読みやすい文章を作り出すことが可能になります。
この技術によって、書き起こされた文章の質が向上し、文章を編集する手間が大幅に減ることが期待されています。
コンテンツ制作支援サービス「ALOFA」に搭載
この特許技術は、朝日新聞社が提供するコンテンツ制作支援サービス「ALOFA」の「AIリフレーズ」という機能として、すでに利用されています。
「ALOFA」は、音声認識と自然言語処理というAIの技術を組み合わせたツールです。音声を素早くテキストにするだけでなく、発言者ごとに会話を分けたり、不要な言葉を取り除いたり、さらには内容を要約したり見出しをつけたりする機能も持っています。これにより、文字起こしの作業が劇的に効率化され、質の高いコンテンツをより早く作ることができるようになります。
この「AIリフレーズ」機能を使うことで、音声の書き起こしから記事などの執筆を始める際の、最初の整文作業が簡単になり、すぐに文章の推敲（より良い表現に練り上げる作業）に取り掛かることができます。
朝日新聞社の技術開発への取り組み
朝日新聞社は、2021年4月に発足したCTO室メディア研究開発センターを中心に、人工知能をはじめとする最先端のメディア技術の研究開発を進めています。新聞社が持つ豊富なテキスト、写真、音声などのデータを活用し、社内外の課題解決に取り組んでいます。今回の特許取得も、その成果の一つと言えるでしょう。
今後も、この整文技術の精度をさらに高め、利用者がより使いやすいサービスを提供することを目指していくとのことです。
