世界初、印刷物の絵柄の色合わせをAIが自動化する『ピタット・カラー』が誕生
株式会社プロスパー クリエイティブは、印刷物の絵柄の色を、世界基準の色数値に合わせ、自動で色調整するシステム『ピタット・カラー』を開発しました。このシステムは、色見本と印刷物の色を数値で比較し、自動で色を合わせる世界初の技術を活用しており、印刷会社や出版社、広告・パッケージの印刷発注管理者など、幅広い現場での色修正作業の効率を飛躍的に高めることが期待されています。
『ピタット・カラー』とは？その仕組みを解説
『ピタット・カラー』は、専用のパソコンとソフトウェア（WindowsOS版）、独自の高精度色管理用5000色チャート、推奨スキャナ、そしてモニターを組み合わせて使用します。
具体的な使い方はとてもシンプルです。色合わせをしたい色見本と、修正したい印刷物を推奨のスキャナで読み込みます。すると、システムがAI（人工知能）を活用し、人が目で見た色感覚を数値化した「Lab値」という世界基準の色空間で、2つの画像の同じ部分の色を分析します。わずか数秒で色を比較し、印刷出力に必要なCMYK（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の各インク版の補正トーンカーブを自動で生成し、CMYK画像データの色修正までを自動で行います。
デザイン部門での活用を基本とし、A3判の他、デジタル印刷機やオフセット印刷の版出力用にA2・A1判も用意されています。今後はオフセット印刷でのインキ濃度変換オプションの開発も予定されています。
開発の背景にあった課題
これまでの印刷業界では、色合わせの方法として、ICCカラーチャートや印刷画像を使ったプロファイルでの補正がありました。しかし、絵柄の画像を画素レベルで数値的に色を比較することが難しく、色修正は大きな課題でした。
近年、印刷物とWebの需要が二分化する中で、印刷業界では小ロットの印刷物を業務用デジタル印刷で対応する動きが進み、大幅な生産性向上が求められています。また、色修正を行う技術者が不足していることもあり、これまでの技術者の作業負担を減らすことも喫緊の課題となっていました。
世界初の技術で色修正の課題を解決
株式会社プロスパー クリエイティブは、これらの技術と時間を要する色修正作業を改善するため、独自の5000色チャートによるプロファイル管理と、絵柄色管理技術（日米欧中で特許取得済み）を基に、自動化処理フローを開発しました。
このシステムでは、色修正担当者が顧客から提供された色見本と、色比較したい印刷物を高精度のスキャナで読み込むだけで、2つの画像データを画素レベルで色数値比較し、色見本の色に合わせて印刷画像の各CMYKトーンカーブを瞬時に自動修正します。これは世界初のシステムです。
さらに、『ピタット・カラー』で修正されたCMYK補正トーンカーブを使うことで、デジタル印刷機やオフセット印刷版用のデータを生成するRIP装置でトーンカーブ補正を行い、印刷の絵柄全体を色見本通りに再現できるようになります。
AIによる自動化で誰でも簡単に色修正
『ピタット・カラー』は、世界基準の「Lab値」（人が目で見た色感覚を数値化したもの）や「ΔE」（色差値）を使って、誰でも簡単に色修正ができるようにAIによる自動化を実現しました。
色修正の結果は「◎〇△×」で表示されるため、色修正の専門知識がなくても、許容範囲内の色になっているかを瞬時に判断できます。また、色修正後のCMYK画像を生成するだけでなく、さまざまなデジタル印刷機や印刷用の製版を行うCTPレコーダーのトーンカーブ補正ファイルを書き出すことも可能で、印刷物全体の色修正に対応します。
導入効果：大幅な時間短縮と生産性向上
『ピタット・カラー』は、色修正における数値評価を自動化することで、特定の技能がなくても使用できます。これにより、色校正作業や写真などの色修正にかかる作業時間と手間を大幅に削減します。
試算によると、従来、1件あたり30分から2時間程度かかっていた色修正作業が、『ピタット・カラー』を使うことで、スキャナ入力から色修正まで含めても2～3分程度で完了します。さらに再修正が必要な場合でも、10分以内には終了するとされており、現状と比較して少なくとも300%以上の効率化と、劇的な生産性向上が実現できるとされています。
このため、色修正の実務教育や人材確保が難しい広告制作会社、デザイン会社、出版社、印刷会社から高い関心が寄せられています。特に、カタログなどの商業印刷物や、雑誌などのページ物印刷の自動色修正に最適で、色修正が多い現場での生産性向上が期待できます。
世界の印刷技術への貢献を目指して
株式会社プロスパー クリエイティブは、『ピタット・カラー』による色修正の自動化が、大幅な生産性向上と納期の短縮、コスト削減に貢献し、特に一般商業印刷分野でのサービス強化につながることを期待しています。
絵柄画像を、人が目で見た国際基準の色数値で自動色修正を行うこの技術は、今後の印刷色管理における無人化・自動化の基本的なエンジン技術となり、世界のプリントや印刷技術の進化に大きく貢献する一歩となるでしょう。
株式会社プロスパー クリエイティブ
オフライン型印刷品質管理システムの開発・販売を行っています。画像の比較差分評価分野で、印刷物の色差分評価や欠陥検査システムの開発を手がけています。印刷物などをスキャナで入力した画像を用いて、絵柄を数値で測色・色評価する技術は世界で唯一の技術であり、多くの印刷会社で活用されています。
