Polaris.AI株式会社が、アマゾン ウェブ サービス ジャパン合同会社（AWSジャパン）の「フィジカル AI 開発支援プログラム」に選ばれたことを発表しました。このプログラムを通じて、Polaris.AIは、ロボットのAI技術である「Physical AI（フィジカルAI）」の研究開発をさらに加速させ、日本のものづくり現場の課題解決に取り組んでいきます。
なぜ今、Physical AIが必要なのか？
日本の製造業では、働く人が減っていることが大きな問題となっています。特に、様々な種類の製品を少量ずつ作る「多品種少量生産」や、熟練の技術が必要な作業の自動化は、長年の課題でした。これまでの産業用ロボットは、あらかじめ決められた動きしかできないため、決まっていない作業（非定型作業）には対応が難しいという限界がありました。
このような状況を大きく変える可能性を秘めているのが、「VLA（Vision-Language-Action）」といった新しいロボット基盤モデルです。これは、ロボットが「見て（Vision）」、「言葉を理解し（Language）」、「行動する（Action）」ことを統合した技術で、これまで自動化が難しかった作業もこなせるようになるかもしれません。
しかし、これらの最新技術を研究室から実際の製造現場に導入するには、いくつかの難しい課題が残っています。例えば、AIモデルの選び方や調整、シミュレーションでうまくいったことを現実世界でも再現するための工夫（Sim2Realギャップの解消）、そして現場の特定の作業にAIを合わせるための質の高いデータの集め方などです。
Polaris.AIのこれからの取り組み
Polaris.AIは、今回のAWSジャパンのプログラムに選ばれたことをきっかけに、これらの技術的な課題に、AIモデル、シミュレーション、データ生成といった様々な角度から取り組みます。そして、実際に製造現場で役立つPhysical AIシステムを作り上げることを目指します。単なる技術の実験にとどまらず、製造業のパートナー企業と協力しながら、実際に運用できることを考えた研究開発や実証を進めていく予定です。
「フィジカル AI 開発支援プログラム by AWS ジャパン」とは
このプログラムは、アマゾン ウェブ サービス（AWS）のクラウド上で、VLAのようなロボット基盤モデルを開発する日本の企業や団体を支援するものです。データの収集や準備、AIモデルの学習、シミュレーション、そして実際の環境への導入まで、AI開発の全ての段階をサポートします。選ばれた企業には、AWSの専門家による技術的な支援、AWSのサービスを無料で使える「AWSクレジット」、Physical AIのコミュニティへの参加、そして市場への展開を助ける支援が提供されます。
研究と現場のギャップを埋める
Polaris.AIの代表取締役CEOである徳永氏は、VLAモデルの登場がロボットへのAI適用において大きな転換点になったと語っています。しかし、現在のVLAの研究の多くは、家庭での作業を対象にしていることが多く、工場のような製造現場のニーズとは少しずれているのが現状です。工場では、柔軟な指示よりも、限られた環境で同じ作業を高い信頼性で繰り返し行えることが求められます。
徳永氏は、Polaris.AIがこの「研究と現場のギャップ」を埋めることに力を入れると述べています。日本が持つ製造業やロボットに関する現場の知識と実際のデータを強みに、今回のAWSジャパンのプログラムを最大限に活用し、Physical AIの研究開発を本格的に進めていきます。
Polaris.AIについて
Polaris.AI株式会社は、東京大学の松尾研究室から生まれたAIの研究開発企業です。「AI時代の羅針盤になる」というビジョンを掲げ、製造業や官公庁を中心に、特に重要なAIシステムの社会への導入を推進しています。
機械学習、アルゴリズム開発、システム開発、セキュリティ、製造業の専門知識など、多様な分野の専門家が集まっており、これまでに100件以上のプロジェクトを手がけてきました。Physical AIの分野にも力を入れており、ロボット工学やAI研究の経験を持つメンバーが、製造業のパートナーと連携しながら、産業用ロボットを賢くするための研究や実証を進めています。
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