自動運転の普及を目指す株式会社ティアフォーは、半導体とデジタル技術の世界的研究機関であるimecが運営する「Automotive Chiplet Program（ACP）」に新しく加わりました。この参加を通じて、ティアフォーはさまざまな環境や用途に対応できる自動運転技術を強化し、世界中のモビリティ分野に、より柔軟で拡張性の高い自動運転ソリューションを提供することを目指しています。
なぜ加盟したのか？
自動車業界では、ソフトウェアで機能が定義される「Software Defined Vehicle（SDV）」への移行が進んでいます。これは、車のハードウェア（部品）とソフトウェア（プログラム）を分けて考えることで、新しい技術をより早く、柔軟に取り入れられるようにする動きです。ティアフォーは、この変化に対応するため、特に以下の2つの点に力を入れています。
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多様な環境への対応: さまざまな自動車メーカーの車両や、自動運転用のオープンソースソフトウェア「Autoware」、そしてSoC（システム・オン・チップ）やセンサーといったハードウェアの組み合わせに、柔軟に対応できる技術を目指しています。
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多様な応用への対応: システムの開発や統合、車への組み込み、基準となる設計の提供、そしてお客様へのサービスを通じて、幅広い自動運転の使い道に応えていきます。
「チップレット」という技術は、特定の機能を持つ小さなチップを複数組み合わせることで、一つの大きな半導体を作る方法です。今回の加盟により、ティアフォーは、さまざまなソフトウェアが異なる半導体の上で効率よく動くようなチップレットの仕組みを進めます。この半導体のモジュール化によって、自動車メーカーは特定の企業に縛られることなく、それぞれの用途に最も合ったプロセッサーを選んで使えるようになります。
どんなことに取り組むのか？
今回のACPへの加盟では、他の参加企業と協力して、特定の機能に特化したハードウェアの部品（アクセラレーター）の設計に力を入れます。ティアフォーは、高速で3次元の情報を処理するLiDARアクセラレーターの開発経験を活かし、AIを使った自動運転に最適な「AIアクセラレーター」の研究を加速させます。
自動運転用ソフトウェア「Autoware」が、車の認識から運転計画までを一貫して処理するAI技術へと進化する中で、ハードウェアには大量のAI処理をスムーズにこなす高い性能が求められます。チップレット技術を使うことで、ティアフォーがこれまで培ってきた認識技術に関する知識を、他の計算部分と一緒にSoCに直接組み込むことが可能になります。これにより、次の世代の自動運転システムに欠かせない、応答の速さ（低遅延）と高い効率性を実現します。
関係者からのコメント
株式会社ティアフォーの代表取締役 執行役員 CEOである加藤真平氏は、自動運転システムが多様な環境や応用に柔軟に対応できる技術の実現を目指していると述べています。ACPへの加盟によって、オープンな標準規格に基づき、オープンソースソフトウェアと半導体を連携させ、「Autoware」や同社のAIモデルが最高の性能を発揮できる環境を構築していく考えです。
imec Automotive VPのBart Placke氏は、ティアフォーをACPに迎えられたことを喜んでいます。自動車業界がチップレット技術へと向かう中で、単独での変革は難しいと指摘し、ACPでは共通の標準規格の策定や車載要件を満たす方法の検証に共同で取り組んでいると説明しています。ティアフォーの加盟により、ACPの半導体やシステム統合の知識と、ティアフォーの自動運転ソフトウェアやリファレンスプラットフォームの技術力が融合し、次世代の安全で信頼性が高く、拡張性とエネルギー効率に優れた自動運転モビリティを支えるチップレットアーキテクチャの確立を加速させていくとのことです。
今後の展望
ティアフォーは、ACPにおいて世界の主要企業と共に、車載チップレットの共通のルール作り（標準規格の策定）に取り組みます。この取り組みを通じて、「The Autoware Foundation」のOpen AD KitやティアフォーのCo-MLOpsプラットフォームにおいて、最先端の半導体技術を活用した開発が可能になります。さらに、チップレット技術を企業の枠を超えてお互いに活用できるような仕組み（エコシステム）を進めることで、透明性の高い供給網を作り、安全で拡張性の高い自動運転の社会実装を世界中で加速させていきます。
株式会社ティアフォーについて
株式会社ティアフォーは、「自動運転の民主化」をビジョンに掲げ、自動運転用のオープンソースソフトウェア「Autoware」の開発を主導する企業です。自社製品として「Autoware」を活用したソフトウェアプラットフォームを提供し、それらを基盤に市場のニーズに合わせた自動運転サービスを展開しています。同社は「Autoware」が生み出すエコシステムを通じて、世界中のパートナーと協力しながら自動運転の可能性を広げ、より安全で持続可能な社会の実現を目指しています。
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