Funds Startups株式会社は、XAI（説明可能AI）技術とQAAI（AI向け品質検証）技術を活用し、失敗が許されない大切な分野（ミッションクリティカル領域）でのAI導入を目指す株式会社コーピーに対し、ベンチャーデットによる資金提供を行いました。
ベンチャーデットとは？
ベンチャーデットとは、成長中のスタートアップ企業が、株式を発行せずに銀行などからお金を借り入れる、新しい形の資金調達方法です。企業が持つ技術や将来性を評価して資金を提供するもので、株式を渡す必要がないため、経営権を保ちながら成長に必要な資金を得られるメリットがあります。
コーピー社の挑戦：AIを「安全に」「信頼して」使うために
今回ベンチャーデットを受けたコーピー社は、東京大学とフランスの研究機関Inriaから生まれたAIスタートアップです。彼らのミッションは「先端AI技術で人命を救い、平等を拡張する」こと。特に、医療や社会インフラなど、AIのミスが許されない「ミッションクリティカル領域」でのAI活用に力を入れています。
具体的には、AIがなぜそのような判断をしたのかを人間が理解できるようにする「XAI（説明可能AI）」技術と、AIが実際に使われる環境でしっかりと動くか、問題を起こさないかを厳しくチェックする「QAAI（AI向け品質検証）」技術を開発しています。これらの技術を組み合わせたAI開発・運用・品質管理のソリューション「CONFIDE」を提供し、AIを安心して使える社会の実現を目指しています。
投資実行の背景
Funds Startupsは、コーピー社のような、SaaS（ソフトウェアをサービスとして提供する事業）とAI技術を使った支援事業を両立する企業に注目しています。このような企業は、安定した収益を基盤にしながら、株式を発行する「エクイティ調達」だけでなく、ベンチャーデットのような「デットファイナンス」も活用することで、より効率的に成長できると考えています。
Funds Startupsは、従来の金融機関では対応しきれないような、多様な成長段階にあるスタートアップの資金ニーズに応えるため、ベンチャーデットの提供に積極的に取り組んでいます。今回の資金提供も、コーピー社が持つ確かな技術力と事業展開をデットファイナンスで後押しし、その成長を加速させたいという思いから実現しました。
各社からのコメント
株式会社コーピー 代表取締役 山元 浩平氏は、今回の支援に対し、「ミッションクリティカル領域でAIを安全に活用するために不可欠な、説明可能AI（XAI）やAI向け品質検証（QAAI）といった先端技術と知見を、一つひとつ着実に積み上げてまいりました。Funds Startups様が当社の挑戦に共感し、伴走いただけることは大きな励みであり、技術的にも事業的にも、より大きな価値創出へ踏み出す後押しとなります。」と述べています。
Funds Venture Debt Fund プリンシパル 小原 満美氏は、「ミッションクリティカル領域におけるAI導入は、生命・経営・社会基盤に直結する極めて重要なテーマであり、高度な説明可能性・品質保証・セキュリティが強く求められる一方、PoC（概念実証）止まりで本格導入に踏み切れないという構造的な課題を抱えてきました。コーピー社は、長年にわたる研究開発と大手企業との協業を通じて、ミッションクリティカル領域に求められる最先端技術を基盤に、AI導入の『本番運用』を支えうる独自の技術力と信頼を積み重ねてきました。」と、コーピー社の技術力と今後の可能性に期待を寄せています。
Funds Startupsについて
Funds Startups株式会社は、「社会的インパクトを創出するスタートアップが、最も理想的な成長を遂げられる仕組みを開発する」ことをミッションに掲げ、2023年12月に設立されました。
同社はFunds Venture Debt Fundの運営を通じて、スタートアップへのベンチャーデット提供を中核事業としています。今後は、スタートアップ専門の投資銀行部門のような役割として、資金調達の選択肢を増やしたり、環境を整えたりすることにも取り組む予定です。
Funds Startupsの詳細については、以下のウェブサイトをご覧ください。
- Funds Startups公式サイト: https://startups.funds.jp/
